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Longitud aproximada (metros lineales) |
Capacidad del
vehículo (viajeros) |
Capacidad de la línea a 3 min. de frecuencia (viajeros/hora/sentido) |
Capacidad de la línea a 5 min. de frecuencia (viajeros/hora/sentido) |
(1) |
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| 16 m | 130 | 2.600 | 1.560 |
(2) |
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| 30 m | 220 | 4.000 | 2.400 |
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(3) |
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| 60 m | 440 | 8.000 | 4.800 |
(4) |
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| 85 m | 800 | 16.000 | 9.600 |
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(1) La
capacidad de la línea se refiere a autobuses siempre articulados que
circulen en plataforma reservada en todo su trayecto o con niveles de
congestión tales que aseguren una frecuencia homogénea de 3-5 min. |
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Aunque cada red dispone de una capacidad distinta según líneas y prestaciones, a grandes rasgos podemos definir el tranvía como un sistema de capacidad intermedia entre el metro y el autobús. Se trata de una pieza clave en el mercado del transporte, con demanda propia y oferta hasta ahora insatisfecha.
Cuando más autobuses no son la solución
Las ciudades que han confiado su transporte público de superficie
exclusivamente al autobús han comprobado que, en situaciones de
desbordamiento de la demanda, el incremento del número de autobuses deja de
ser efectivo para solucionar el problema. El límite se encuentra,
teóricamente, en los 5.000 viajeros por hora y sentido. A partir de
esta cifra, el autobús se colapsa a sí mismo tanto en los puntos de semáforo
como en las paradas, donde las operaciones de carga y descarga de viajeros
perjudican a los otros autobuses que les preceden.Es por ello que, en superficie, el tranvía es la mejor respuesta a demandas elevadas. El gráfico adjunto representa la cantidad de personas que pueden atravesar un carril de 3,5 m durante una hora, en función del tipo de movilidad que utilicen.
Cuando el metro no está justificado
Sobrepasado el umbral de transporte máximo en autobús, puede quedar injustificada la construcción de un ferrocarril subterráneo tipo metro. El metro, por su condición subterránea suele exigir un esfuerzo inversor en su construcción y mantenimiento que sólo lo hacen viable en el transporte a partir de 8.000 viajeros por hora y sentido.